Zapovijed kralja Darija
1 Tada je kralj Darije dao zapovijed da se pretraži arhiv kraljevskih dokumenata, pohranjen u babilonskoj riznici. 2 U palači Ekbatani, u pokrajini Mediji, pronađen je svitak na kojem je pisalo:
Službeni zapis: 3 Prve godine vladavine kralja Kira, kralj je donio ovaj proglas o Božjem Hramu u Jeruzalemu:
Neka se Hram ponovo sagradi kao mjesto gdje će se prinositi žrtve. Neka mu se polože temelji! Hram će biti trideset metara visok i trideset metara širok. 4 Zidovi će se graditi u slojevima od tri reda velikoga kamenja i jednog reda drvenih greda. Troškovi će se naplatiti iz kraljevske riznice. 5 Nadalje, zlatni i srebrni predmeti iz Božjega Hrama, koje je Nabukodonosor uzeo u Jeruzalemu i donio u Babilon, moraju se vratiti na mjesto u Hram u Jeruzalemu. Stavite ih u Božji Hram!
6 Zatim je kralj Darije poslao ovu zapovijed svojim službenicima:
Zato, dakle, Tatnaju, upravitelju pokrajine s druge strane rijeke Eufrat, Šetar Boznaje i vi, njihovi suradnici, poslanici u pokrajini s druge strane rijeke Eufrat, držite se dalje od toga mjesta. 7 Pustite ih na miru da rade na Božjem Hramu. Neka židovski upravitelj i židovske starješine ponovo sagrade Božji Hram na njegovu mjestu.
8 Nadalje, dajem vam zapovijed, da znate što trebate činiti za židovske starješine, za obnovu Božjeg Hrama: neka se troškovi naplate u potpunosti i bez odgode iz kraljevske riznice, od poreznih prihoda iz pokrajine s druge strane rijeke Eufrat. 9 Dajte im što god je potrebno za žrtve paljenice Bogu neba — junce, ovnove ili janjce te pšenicu, sol, vino ili ulje. Što god traže svećenici u Jeruzalemu, neka im se obavezno daje svakog dana, 10 da mogu prinositi ugodne žrtve Bogu neba i moliti za kralja i njegove sinove.
11 Nadalje, dajem zapovijed: tko god prekrši ovu odredbu, neka mu iz kuće izvade i zašilje gredu pa ga nabiju na nju, a od kuće neka mu naprave smetlište. 12 Neka Bog, koji je ondje nastanio svoje ime, sruši svakoga kralja ili narod koji prekrši ovu zapovijed ili pokuša uništiti Božji Hram u Jeruzalemu.
Ja, Darije, dao sam ovu zapovijed. Neka se izvrši brzo i u potpunosti!
Završetak i posvećenje Hrama
13 Tada su Tatnaj, upravitelj pokrajine s druge strane rijeke Eufrat, Šetar Boznaj i njihovi suradnici marljivo izvršili zapovijed koju je poslao kralj Darije i sve što je u njoj pisalo. 14 Tako su židovski starješine nastavili graditi. Napredovali su ohrabreni prorokovanjem proroka Hagaja i Zaharije, Idovog sina. Završili su gradnju u skladu sa zapovijedi Izraelovog Boga i odredbama perzijskih kraljeva Kira, Darija i Artakserksa. 15 Hram je završen trećega dana mjeseca Adara, šeste godine vladavine kralja Darija. 16 Tada su Izraelci s radošću proslavili posvećenje Božjega Hrama. Na svečanosti su bili svećenici, Leviti i ostali povratnici. 17 Za posvećenje su Božjega Hrama prinijeli stotinu junaca, dvije stotine ovnova i četiri stotine janjaca. Prinijeli su i dvanaest jaraca kao žrtvu očišćenja od grijeha za sav Izrael, po jednog jarca za svako Izraelovo pleme. 18 Postavili su svećenike prema njihovim skupinama i Levite prema njihovim grupama da služe Bogu u Jeruzalemu, kao što je zapisano u Knjizi Mojsijevoj.
Blagdan Pashe
19 Četrnaestoga su dana prvog mjeseca povratnici proslavili Pashu. 20 Svećenici i Leviti očistili su se obrednim pranjem i tako se pripremili za blagdan. Leviti su zaklali pashalno janje za sve povratnike, za svoju braću svećenike i za sebe.
21 Tako su svi Izraelci, koji su se vratili iz progonstva, jeli pashalni obrok. S njima su jeli i svi oni koji su im se pridružili i okrenuli se od nemoralnih djela naroda s tog područja. To su učinili da bi tražili Izraelovog BOGA. 22 Sedam su dana radosno slavili Blagdan beskvasnih kruhova. BOG ih je jako razveselio promijenivši stav asirskoga kralja o njima te im je on pomogao s radovima na Hramu Izraelovog Boga.